Judo adalah seni bela diri modern yang berasal dari Jepang, diciptakan oleh Jigoro Kano pada akhir abad ke-19. Berakar dari jujutsu, judo mengutamakan teknik menjatuhkan lawan dan kuncian, bukan serangan langsung seperti pukulan atau tendangan. Dalam bahasa Jepang, “judo” berarti “jalan yang lembut“, yang mencerminkan prinsip utamanya: menggunakan kekuatan lawan untuk mengalahkannya. Filosofi ini menjadikan judo bukan hanya olahraga fisik, tapi juga latihan mental dan moral.
Sebagai cabang olahraga, judo telah berkembang pesat di seluruh dunia dan menjadi bagian dari Olimpiade sejak tahun 1964. Pertandingan judo berlangsung di atas matras (tatami) dan para judoka (praktisi judo) bertanding dengan menggunakan seragam khusus bernama gi. Mereka berusaha untuk memperoleh poin dengan menjatuhkan lawan secara sempurna (ippon), melakukan teknik kuncian, atau menahan lawan selama waktu tertentu. Aturan yang ketat dan penekanan pada sportivitas membuat judo dihormati sebagai olahraga yang menjunjung etika.
Latihan judo tidak hanya meningkatkan kekuatan dan ketahanan tubuh, tetapi juga membentuk karakter. Para praktisi diajarkan untuk menghormati pelatih dan sesama judoka, serta menjaga kendali diri dalam setiap gerakan. Nilai-nilai seperti rasa hormat, ketekunan, dan disiplin menjadi bagian penting dari proses belajar judo. Karena itulah judo banyak digunakan sebagai sarana pembinaan karakter, baik di sekolah-sekolah maupun komunitas olahraga.
Dengan filosofi yang mendalam dan manfaat yang luas, judo telah menjadi lebih dari sekadar olahraga. Ia adalah jalan hidup yang mengajarkan keseimbangan antara kekuatan dan kelembutan, keberanian dan rasa hormat. Di berbagai belahan dunia, judo terus berkembang sebagai cabang bela diri yang tak hanya membentuk fisik, tetapi juga membentuk pribadi yang tangguh dan berintegritas.